鲁肃到达邺城之时，袁绍幼子身患疥疮，命已垂绝。袁绍正在其床边探看，询问名医救治之法。听闻沮授引着鲁肃来见，知有要事，不便推却，只得叹了口气，嘱咐大夫好生医治，恋恋不舍，一步一回头的去了，于书房之内接见鲁肃、沮授二人。
鲁肃呈上孙权书信，袁绍怜惜爱子，心不在焉，草草览毕。只顾长吁短叹，低头不语。沮授见他形容憔悴，衣冠不整，不明所以，问道：“今日主公何故如此？”
袁绍叹了口气，说道：“我快要死了！”
沮授讶道：“明公春秋正盛，大业方兴，因何出此不祥之语？”
袁绍道：“吾生五子，惟最幼者极快我意。今患疥疮，命已垂绝。吾有何心更论他事乎？”
沮授道：“明公差矣，今我军和曹操相持于官渡，许昌空虚。若以义兵乘虚而入，上可以保天子，下可以救万民，更可以得到传国玺。此不易得之良机，惟明公裁之。”
袁绍道：“我非不知其中利害，奈何我心中恍惚，恐有不利。”
沮授道：“此万世一时之良机，往则必克，何不利之有？”
袁绍道：“五子中惟此子生得最异，倘有疏虞，吾命休矣。”
沮授还欲再劝，袁绍愁眉苦脸，挥手阻止，道：“爱子此时得病，必是上天告我不可兴兵，若此时出兵必主大凶。不必再言，我意已决，子敬你可回去告诉吴侯，言明其故。倘有不如意，我自当鼎力相助。”
沮授勃然大怒，拔剑击地，说道：“遭此难遇之时，乃以婴儿之病，失此机会！大事去矣，可痛惜哉！”言罢当啷一声，弃剑于地，跌足长叹而出。
袁绍道：“子敬且退，我心悬爱子，欲再往一探。”说完状甚焦急，转身入内。鲁肃仰天长叹，摇了摇头，径自去了。
回到建业后，鲁肃将情况一五一十地汇报给了孙权。孙权叹了口气，知道这个袁绍难成大事，便不再对他抱有希望了。
一旁的周瑜早就对诸葛亮夺取南郡的事情耿耿于怀，自己出了很大的力气，没想到南郡最终被诸葛亮率军占领了。当时因为江东还未完全统一，所以周瑜还有点投鼠忌器。现在，江东已经完全落入己方的控制之下，周瑜就开始盘算着荆州了。
“主公，现在我军平定了江东，士气正旺，应该趁势向荆州发展。况且，诸葛亮趁我军力战蔡瑁之时，趁机占领了南郡。我军白白耗费了力气，现在正好找他们算账。”
周瑜一口气说了很多话，看来这件事情他早已牢牢地记在了心中。
“大都督的话很有道理，诸葛亮确实不该偷占南郡。然而，现在群雄并起。北方的曹操，河北的袁绍那是天下最大的势力。为了抵御他们，以后还需要和刘勋联合，不宜现在就撕破脸。
鲁肃为人忠厚宽仁，顾全大局，很多时候不像周瑜那么冲动。
“难道这口恶气我们要咽到肚子里吗？”
周瑜对鲁肃的说法很是不满，似乎是很生气。
“不是要吃哑巴亏，而是要通过别的方法讨要南郡。”
鲁肃见周瑜很生气，不为所动，而是慢慢把自己的话说完。
“噢，子敬有什么方法，不妨说来听听。”
一旁的孙权也知道不宜跟刘勋开战。毕竟荆州南郡有关羽重兵把守，襄阳还有足智多谋的诸葛亮，贸然攻打肯定占不到半分的便宜。
“肃愿亲往荆州，讨要南郡。”
鲁肃自信地说道。
“好，子敬不妨去荆州一试究竟。”
孙权高兴地说道。孙权和鲁肃也知道讨要南郡不会那么顺利，也不可能成功。但是，他们去讨要荆州，一方面是为了表明自己的态度，另一方面是探查荆州的虚实。
周瑜虽然还想争辩，但是孙权已经表明了自己的态度，他也不好再说什么了。因为他知道孙权做事情比较专断，猜忌心也很重。如果忤逆了孙权的意思，必然会恶化他和孙权之间的关系。
鲁肃接到孙权的命令后，驾着一叶扁舟从江东来到了南郡。鲁肃到了南郡后，到城下叫门。
关羽接到亲兵的通报后，心中疑惑不已，他只知道鲁肃好像是江东孙权的部下。关羽自防守南郡以来，一直是小心翼翼的，不敢有半点的差池。于是，急忙出来一探究竟。
鲁肃见出来迎接的是一位红脸大汉，美须髯，知道此人正是关羽关云长，于是说道：“我是江东吴侯的参军鲁肃，特来商谈一事。”
关羽大体听说了南郡是在江东周瑜的眼皮底下偷来的，这次鲁肃来也许就是讨要南郡的。于是关羽非常的气愤，脸色由红变紫，刚要发作，身旁的南郡太守马良连忙拽了拽关羽。
关羽一经提醒，想起了刘勋的书信，知道自己在斗嘴皮方面不是鲁肃的对手，于是笑着回答道：“荆州现在事情都由军师将军诸葛亮做主，你可以去襄阳去找他。”
一旁的马良也趁势说道：“我愿带路，和鲁参军一起去往襄阳。”
“那就恭敬不如从命了。”鲁肃面无表情地说道。他知道诸葛亮善于耍嘴皮子，光靠骂人都能杀死人。但是，鲁肃也不是吃素的，况且占着理，是有理的一方。
鲁肃于是不进入南郡，跟着马良的一队人马，径奔襄阳。到达襄阳后，鲁肃见一面金字红底的汉字大旗飘扬在城头上，旌旗整列，军容甚盛。进入城内，街道上是车水马龙，各地的商贩在此汇聚，叫卖声，讨价还价的声音，小孩的哭闹声交织在一起，非常的热闹，远远的胜于江东的建业城。
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